หิมะที่หนาแค่ไหน!! สิ่งที่สีขาวกองขึ้นในช่วงเดือนธันวาคม 2008ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง พายุฤดูหนาวในวอชิงตัน (เครดิตภาพ : มารยาทของเคอร์รี่โจนส์, บริการสภาพอากาศแห่งชาติ, Spokane WA.)แม้ว่าคุณอาจคุ้นเคยกับการได้ยินนักอุตุนิยมวิทยาท้องถิ่นของคุณกระโจนออกจากนิ้วและตัวเลขอื่น ๆ ในรายงานสภาพอากาศฤดูหนาวรายวัน แต่การค้นหาว่าหิมะสะสมบนพื้นดินเป็นธุรกิจที่ยุ่งยากและสิ่งหนึ่งที่ยังคงพึ่งพาเทคโนโลยีดั้งเดิมบางอย่าง: โดยพื้นฐานแล้วเป็นปทัฏฐาน
แต่การพิจารณาว่าสิ่งของสีขาวกองอยู่บนพื้นดินเป็นข้อมูลสําคัญสําหรับนักวางแผนฉุกเฉินมากน้อย
เพียงใด ตามรายงานของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (NSF) เพียงแค่ดูตัวอย่างหิมะที่ทําลายสถิติล่าสุดของอลาสก้าเจ้าหน้าที่พึ่งพาการวัดหิมะที่แม่นยําเพื่อวางแผนสําหรับปัญหาต่างๆ: เมื่อใดควรส่งรถไถหิมะออกประเมินภัยคุกคามจากหิมะถล่มหรือน้ําท่วมและคาดการณ์ปริมาณน้ําที่มีอยู่จากการไหลบ่าของฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนเป็นต้น
ด้วยเหตุนี้ NSF จึงให้ทุนสนับสนุนความพยายามในการพัฒนาเทคโนโลยีที่สามารถวัดการสะสมของหิมะได้อย่างรวดเร็วและแม่นยําดังนั้นคําตอบในศตวรรษที่ 21 สําหรับปทัฏฐานคืออะไร? เลเซอร์แน่นอน
นักวิทยาศาสตร์ที่ศูนย์วิจัยบรรยากาศแห่งชาติ (NCAR) ในเมืองโบลเดอร์ โคโล ได้พัฒนาเครื่องมือที่ใช้พัลส์เลเซอร์เพื่อวัดหิมะ 10 ฟุต (3 เมตร) ขึ้นไปด้วยความแม่นยําสูงถึงครึ่งนิ้ว (1.2 เซนติเมตร) หรือดีกว่า [สภาพอากาศมือถือ: มาในปี 2012]
ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งโมง เครื่องดนตรีจะวัดหิมะที่จุดมากกว่า 1,000 จุดทั่วพื้นที่ซึ่งเกือบจะมีขนาดเกือบเท่ากับสนามฟุตบอลเพื่อสร้างภาพสามมิติของสโนว์แพ็คและความลึกของมัน
เทคโนโลยีนี้เป็นก้าวสําคัญที่ก้าวไปข้างหน้า ตามที่ Ethan Gutmann นักวิจัยของ NCAR กล่าว “เราวัดปริมาณน้ําฝนได้อย่างแม่นยํามานานหลายศตวรรษ แต่หิมะนั้นยากกว่ามากเนื่องจากวิธีที่มันได้รับผลกระทบจากลมและแสงแดด และปัจจัยอื่นๆ”
ขั้นตอนต่อไปของ Gutmann คือการสร้างและทดสอบเครื่องมือเลเซอร์ที่สามารถวัดได้มากกว่า 12,000 ครั้งต่อวินาทีซึ่งสามารถวัดหิมะได้หลายตารางไมล์
”หากเราประสบความสําเร็จ เครื่องมือประเภทนี้จะเผยให้เห็นภาพหิมะที่ปรับปรุงอย่างต่อเนื่องของสโนว์อะครอสทั้งแอ่ง”
อย่างไรก็ตามมีปัญหาหนึ่ง เลเซอร์ไม่สามารถเจาะอาคารหรือวัตถุที่เป็นของแข็งอื่น ๆ ที่อาจขวางทางได้ กระนั้น Gutmann ก็จินตนาการถึงช่วงเวลาที่เครื่องมือเลเซอร์สามารถติดตั้งบนดาวเทียมและวัดหิมะได้ทั่วโลก
ทฤษฎีนี้เป็นการเก็งกําไรสูง แต่การทดลองในยุคปัจจุบันเผยให้เห็นว่าเค้าโครงของซากปรักหักพังสโตนเฮนจ์และวงกลมหินอื่น ๆ เลียนแบบภาพลวงตาไพเพอร์ด้วยหินแทนที่จะเป็นคลื่นเสียงที่แข่งขันกันซึ่งปิดกั้นเสียงที่ทําตรงกลางวงกลม
เพื่อสนับสนุนทฤษฎีนี้ Waller ชี้ไปที่ตํานานที่เชื่อมโยงสโตนเฮนจ์กับดนตรีเช่นชื่อเล่นดั้งเดิมของวงกลมหินในบริเตนใหญ่: “ไพเพอร์สโตน” ตํานานหนึ่งเล่าว่าสโตนเฮนจ์ถูกสร้างขึ้นเมื่อนักเวทย์มนตร์สองคนนําหญิงสาวเข้าไปในสนามเพื่อเต้นรําแล้วเปลี่ยนเป็นหิน [อัลบั้ม: 7 สิ่งมหัศจรรย์ของโลกโบราณ]
วอลเลอร์ทดลองโดยให้ผู้เข้าร่วมปิดตาเดินเข้าไปในสนามขณะที่ไพเพอร์สองคนเล่น เขาขอให้อาสาสมัครบอกเขาเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาคิดว่ามีกําแพงกั้นระหว่างพวกเขากับเสียง ไม่มีอุปสรรคในสนาม แต่อะคูสติก “จุดตาย” ที่สร้างขึ้นโดยการรบกวนคลื่นเสียงทําให้อาสาสมัครรู้สึกว่ามี
”พวกเขาวาดโครงสร้าง ซุ้มประตู และช่องเปิดที่คล้ายกับสโตนเฮนจ์มาก” วอลเลอร์กล่าว
วอลเลอร์เชื่อว่าผู้คนที่สร้างสโตนเฮนจ์เมื่อกว่า 5,000 ปีก่อนอาจเคยได้ยินภาพลวงตาที่ตัดเสียงนี้ระหว่างพิธีกับนักดนตรีและคิดว่ามันลึกลับกระตุ้นการสร้างวงกลมหินแม้ว่าทฤษฎีนี้ไม่น่าจะยุติความลึกลับของสโตนเฮนจ์ แต่วอลเลอร์กล่าวว่าเขาหวังว่าจะเน้นถึงความสําคัญของการพิจารณาเสียงในโบราณคดี แหล่งศิลปะหินมักอยู่ในพื้นที่ที่อะคูสติกในถ้ํามีแนวโน้มที่จะสะท้อนเสียงสะท้อนเป็นพิเศษเขากล่าวโดยบอกว่าคนโบราณพบความหมายในเสียง”ไม่มีใครสนใจเสียง” วอลเลอร์กล่าว “เราทําลายฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง
